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Cerca de 54 por cento dos expositores eram oriundos de Portugal. Albufeira foi o primeiro concelho algarvio a apostar nesta feira, já lá vão seis anos, recolhendo os frutos da semente que Desidério Silva, presidente da edilidade, ali semeou.

O reflexo desta promoção verifica-se quando, em 2008, estiveram presentes três operadores turísticos locais num workshop promovido pela APAL – Agência de Promoção de Albufeira, e este ano apareceram sete operadores a solicitar reuniões, um sinal positivo e demonstrativo do interesse daquele mercado pelo Algarve.

Aliás, alguns hoteleiros algarvios, presentes em 2008 a convite da Câmara e da APAL, reconheceram que a «salvação» da época turística passou pelos contratos que tinham efectuado em Vigo.

«A marca Albufeira – afirmou Desidério Silva – está consolidada na Região das Rias Baixas. Mas, para além da promoção turística que iremos continuar a fazer, há outra parte institucional, que é a relação com os municípios de Vigo, Pontevedra, Santiago e Corunha. Importa trabalhar de forma global para a venda de Albufeira no contexto da Galiza, que tem quatro milhões de habitantes».

Para o presidente da Câmara de Albufeira, único representante oficial de Portugal no acto de inauguração da feira, esta altura de crise é uma «excelente oportunidade para reforçar a promoção das férias de proximidade», como reconheceu em declarações ao «barlavento».

Na verdade, as praias do Algarve, em termos de qualidade, são as que mais próximas estão da Galiza, já que se encontram a pouco mais de seis horas de carro, e como reconheceu o autarca, basta entrar na auto-estrada e no final estão em Albufeira.

Os voos lowcost do Porto para Faro, que na semana passada começaram a ser operados pela Ryanair, são uma nova oferta que está a ser dinamizada, com a recolha de passageiros nas cidades galegas através de autocarro, transitando-os para o Aeroporto Sá Carneiro, que, na sua publicidade, até se promove como o «aeroporto de todos os galegos».

Na feira, estiveram cerca de 100 expositores, que representam 500 entidades públicas e privadas, sendo que 54 por cento eram estrangeiros, destacando-se a presença portuguesa de municípios e regiões de turismo do Norte até ao Algarve, numa demonstração clara da importância que este evento tem para o turismo nacional.

Para além de Albufeira, estiveram também presentes com stands o Turismo do Algarve e a Câmara de Portimão.

O número de visitantes em média, por edição da Expogalaecia, ronda os 20 mil, esperando os organizadores ultrapassar este ano esse número.

O salão internacional tem um espaço dedicado aos móveis, um outro ao turismo e ao artesanato, com artesãos a trabalhar ao vivo, e ainda uma zona para desfile de moda e apresentação das criações de novos desenhadores.